Saudi-Arabien Oktober/November 2025 Nach jahrelanger Verzögerung, angefangen durch die weltweiten Abschottungsmaßnahmen infolge Corona, bin ich endlich wieder in den Orient zurückgekehrt. Die Reise war schon lange überfällig, dies nicht zuletzt durch das Voranschreiten meiner neuen Studie, die ich schon vor über zehn Jahren begonnen hatte und erst seit etwa zwei Jahren wieder vorantreiben konnte. Sie soll dieses Jahr publiziert werden. Der Sinn der fast sechswöchigen Reise war zunächst einmal, Bibliotheken, Archive und historische Stätten, hier auch Schlachtfelder, zu besuchen und neue Erkenntnisse zu gewinnen. Ferner, und dies war nicht minder wichtig, versuchte ich, auf den Spuren insbesondere von Charles Doughty, Julius Euting, Gertrude Bell und T.E. Lawrence zu reisen und einen Eindruck über die Bedingungen des Reisens in der Wüste zu bekommen, hier auch in Kontakt mit den Leuten zu treten. Ich denke, dass ist mir recht gut gelungen. Es ist dabei klar, dass die Bedingungen des Reisens heute ganze andere sind, als vor 150 Jahren. Die Technisierung und Modernisierung hat vieles erleichtert und auch erheblich dazu beigetragen, dass das Bewegen im Land wesentlich ungefährlicher ist als damals. Dennoch war es, wie noch duetlich wird, für mich auch nicht ganz ungefährlich. Dazu kamen die Unwägbarkeiten der ganzen Region. Glücklicherweise absolvierte ich meine Reise, bevor der Krieg 2026 dann begann. Wichtig war mir vor allem die menschliche Begegnung - eines der Hauptthemen meiner Studie. Hier wog ich ständig die Ergebnisse meiner neuen Studie (die tausenden Seiten an Quellen mit den Berichten der historischen Reisenden) gegen meine eigenen Erfahrungen ab. Dabei wollen wir aber auf dem Boden der Tatsachen bleiben. Ich vergleiche mich durchaus nicht etwa mit Gertrude Bell oder Max von Oppenheim - wie käme ich dazu? Ich bin Historiker, der aus allen Richtungen und Blickwinkeln analysiert.

Hinweis: Hintergründe zu den Bildern sind in meinem Reise- bericht zu finden, der bald ver- öffentlicht wird.